كيف بدأت الأساطير
بحث الدارسون طيلة القرون العشرين الماضية على الأقل في كيفية نشوء الأساطير ، ويعتقد بعضهم أن البداية كانت على شكل حوادث تاريخية تم تحريفها بمرور الزمان ويرى غيرهم أن الأساطير نشأت نتيجة محاولة الناس تفسير أسباب حدوث الظواهر الطبيعية التي عجزوا عن فهمها ، وهناك نظريات أخرى حول هذه الظاهرة لكن لا يجيب أي منها عن الأسئلة التي تثار حولها رغم أنها تسهم إلى حد ما في فهم الموضوع .
نظرية هوميروس :- كان هوميروس عالماً إغريقياً قديماً في أواخر القرن الرابع وأوائل القرن الثالث قبل الميلاد . وكان أول عالم يقول إن الأساطير تستند إلى حقائق تاريخية ، وكان يعتقد أن على الدارسين أن يطرحوا جانباً العناصر الخارقة للطبيعة في الأساطير . فكان يقول مثلاً إن من المحتمل ، زيوس كان أحد الملوك العظام في كريت القديمة ، وكان ذلك سبباً في خلق القصص الأسطورية منه .
نظرية مولر :- ذكر فريدتش مولر ، العالم الألماني المَوْلد ، الإنجليزي اللغة الذي عاش في القرن التاسع عشر الميلادي ، أن الآلهة القدماء والأبطال الأسطوريين كانوا في الحقيقة تجسيداً للطبيعة ولاسيما الشمس . ويفسر ذلك بقوله إن مولد البطل يرمز إلى الضحى فترة ارتفاع الشمس فوق هامة السماء . وقد أكد عالم الأجناس البشرية مالينوفسكي على العوامل النفسية التي تقود الناس إلى عمل الأساطير .